Verhaal van het stadion:
Fusieclub Racing Genk (ontstaan uit Thor Waterschei en FC Winterslag) nam in 1990, na twee seizoenen gespeeld te hebben in de Noordlaan van Winterslag, zijn intrek in het André Dumontstadion van Waterschei, waar intussen een nieuwe hoofdtribune opgetrokken was en dat de nieuwe naam kreeg, Thyl Gheyselinckstadion. De jeugdopleiding, tot dan zowel in Waterschei als Winterslag actief, werd volledig verhuisd naar de Noordlaan.
In 1999 werden na afloop van het kampioenenjaar de noord- en oosttribune afgebroken (beide staantribunes) en vervangen door nieuwe tribunes, met 2 ringen en volledig overdekt. Aan de achterzijde van de oosttribune werd ook een tribune voor het B-terrein gebouwd, met 2.000 zitplaatsen. De totaalcapaciteit, inclusief de oude staanplaatsen in de zuidtribune, bedroeg 22.989. Het nieuwe stadion werd in gebruik genomen op 28 augustus en kreeg een nieuwe naam, Fenix Stadion.
In 2002 werd na het behalen van de tweede titel ook de zuidtribune verbouwd zodat deze aansloot op de overige tribunes, echter met behoud van staanplaatsen in de benedenring.
In een periode van 5 jaar investeerde RC Genk 22 miljoen euro in zijn infrastructuur. Er werd ook een nieuw jeugdcomplex gebouwd naast het stadion.
In 2007 werd de hoofdtribune aan een facelift onderworpen, met als opvallendste verandering een nieuwe, glazen gevel en het in open lucht brengen van een deel van de business seats. Het stadion kreeg ook een sponsornaam: Cristal Arena.
De club had ook twee maal verdere uitbreidingsplannen. De eerste maal in de hoogdagen van Racing Genk, toen het aantal toeschouwers bleef groeien en men dacht aan een stapsgewijze uitbreiding tot maximaal 35.000 plaatsen. De tweede maal zeer recent, met de kandidaatstelling als gaststad voor het Wereldkampioenschap Voetbal in 2018/2022: er zou een bijkomende ring worden gebouwd die de capaciteit op 44.000 plaatsen moet brengen. Deze ring zou achteraf echter (deels) terug worden afgebroken.
Naast een uitbreiding van het stadion wil Genk ook zijn budget verhogen door de bouw van een commercieel complex op de site met fitness, bowling, sportwinkels… Dit werd beslist op 15 oktober 2008.
Tijdens de zomer van 2012 verving RC Genk de platte zitjes door exemplaren met rugleuning (een eis van de UEFA). In 2016 leverde het stadion bijna 500 plaatsen in rondom de trappen en ingangen, een vereiste van Binnenlandse Zaken om de evacuatie te verbeteren.
Fiche:
Naam: | Cristal Arena |
Adres: | Stadionplein 4, 3600 Genk |
Totale Capaciteit: | 24 125 |
UEFA-capaciteit: | 20 272 zitplaatsen |
Bouwjaar/ingebruikname: | 1990 |
Laatste Renovatie: | 2007 |
Eigenaar: | KRC Genk |
Club(s): | KRC Genk (recent ook even Heusden-Zolder en Tongeren) |
Lichtcapaciteit: | 1200lux |
Terreinafmetingen: | 110x70m |
Extra’s: | 2 videowalls, tribune B-terrein 2.000 zitplaatsen |
Verdeling van de capaciteit:
Hoofdtribune | 2 239 zitplaatsen |
>Loges (3e verdieping) | 13x16plaatsen (outside), 2x12plaatsen, 2x10plaatsen |
>Lanson Lounge (2e verdieping) | 500 plaatsen |
>Corner Seats (2e, 3e en 4e verdieping) | 1 100 plaatsen |
>Outside seats | 820 plaatsen |
>Eretribune | 60 plaatsen |
Andere zijtribune (Peter Coningstribune) | 5 383 zitplaatsen |
>Blue Army On Wheels | 56 rolstoelplaatsen, 50 niet-rolstoelplaatsen |
Doeltribunes + hoeken | 9 514 zitplaatsen thuissupporters |
561 bezoekersvak (noord boven) | |
4 200 staanplaatsen (zuid beneden) |
Centraal in noord en zuid zijn in totaal 136 VIP-plaatsen (2×68) afhuurbaar per wedstrijd.
Foto’s:
Links:
- Al het nieuws omtrent de Cristal Arena: http://www.belstadions.net/10/tag/cristal-arena/
- Forumtopic over de Cristal Arena: http://www.belstadions.net/forum/viewtopic.php?f=5&t=180
- Forumtopic over de plannen voor het stadion (uitbreiding) en omgeving (commercieel complex): http://www.belstadions.net/forum/viewtopic.php?f=31&t=69&sid=7bf00f4d986eb4e016050461a61dfe04
- Het liedje van Genk Noord (mooi geschreven geschiedenis van het stadion, met foto’s uit de oude doos)