door VCG » vr 18 feb 2011, 16:32
Ghelamco bouwt stadion AA Gent
ieperse Projectontwikkelaar haalde dossier arteveldestadion binnen
In mei start in Gent de bouw van het langverwachte Arteveldestadion, het nieuwe stadion van voetbalclub AA Gent. Projectontwikkelaar is het Ieperse Ghelamco, dat het dossier na tien jaar uit het slop haalde. Een groot project voor het bedrijf van Paul Gheysens, maar niet het allergrootste. "In Warschau bouwen we een kantoortoren van 220 meter hoog en in Moskou een distributiecentrum van 230.000 vierkante meter. We zitten niet stil."
Dieter Dujardin
Paul Gheysens (57) is afkomstig uit Sint-Jan. Hij startte in 1985 met zijn eigen constructiebedrijf Ghelamco en begin jaren negentig trok hij voor het eerst naar Polen om er materiaal te halen voor werken hier. Hij ontdekte in Warschau vooral een groeiende economie met een slechte bouwcultuur en een enorme schaarste op de kantoormarkt. Sindsdien groeide Ghelamco in korte tijd uit tot de grootste kantoorprojectontwikkelaar in de Poolse hoofdstad. De voorbije tien jaar bouwde het er een tiental gigantische kantoorgebouwen en is meer dan een derde van de verhuurmarkt in handen van het Ieperse bedrijf. Ondertussen is Gheysens ook doorgestoten naar Moskou, waar the sky pas echt the limit is.
Arteveldestadion
In België is Ghelamco vooral bezig met het bouwen van luxeresidenties in Knokke-Heist en multifunctionele gebouwen in Brussel, Gent en Kortrijk. Maar er staan ook drie hele grote projecten op til: de heropleving van de Leuvense Vaartkom met kantoren, winkels en appartementen, de aanleg van een nieuw golfterrein met hotel, restaurants en conferentieruimte in Knokke én het Arteveldestadion, de nieuwe thuishaven van AA Gent. Tien jaar sleepte het project aan, tot Ghelamco het op de sporen kreeg.
"Het Arteveldeproject op de vroegere Groothandelsmarkt is meer dan een stadion met 20.000 zitjes alleen. We bouwen er ook een hotel met 220 kamers, twee grote kantoorblokken, grote retailunits en een parking met bijna 2.000 plaatsen. 120 miljoen euro kost het hele plaatje, waarvan het grootste deel door Ghelamco wordt ingebracht. De start van de werken zal redelijk indrukwekkend zijn. In mei beginnen we meteen in één keer aan alle gebouwen op de site. Tegen de zomer van 2012 moet AA Gent in het stadion zijn eerste wedstrijd kunnen spelen. Dat lijkt heel snel, maar ik heb er het volste vertrouwen in. De sterkte van ons bedrijf is dat we alle projecten tot in de puntjes voorbereiden, zodat weinig ons nog kan verrassen. Niet voor niks vallen we jaarlijks met meerdere gebouwen in de prijzen", aldus Paul Gheysens.
Flanders Language Valley
250 mensen werken er in België en Polen voor Ghelamco. Ze bereiden alle grote projecten grotendeels zelf voor. Zelf bouwen doet het bedrijf niet meer, al is er in Ieper nog wel een ploeg van 60 arbeiders voor kleinere projecten. In zijn geboortestad is Gheysens al jaren niet erg actief meer. "Ieper floreert op dit moment niet echt. Er ontbreekt een economisch klimaat. Na het faillissement van Lernout&Hauspie heb ik op het punt gestaan Flanders Language Valley te kopen en opnieuw te ontwikkelen, maar ik voelde te weinig steun van de lokale overheid. Dat er niet met zijn allen aan de kar is getrokken om die zone snel opnieuw vol bedrijven te krijgen, zie ik als de grootste kans die Ieper gemist heeft. Daarnaast kampt de regio met een paar nadelige factoren, zoals de afstand van het centrum van het land en de braindrain. Maar het is niet hopeloos. Krachtige figuren die willen werken en een uitgebreid netwerk hebben, kunnen een stad echt nieuw leven in blazen. Kijk maar naar wat Stefaan De Clerck in Kortrijk en Louis Tobback in Leuven verwezenlijkt hebben. Ieper heeft ook zo'n topper in huis: premier Yves Leterme. Maar ik vrees dat zijn ambities de eerstvolgende jaren nog elders liggen."
Bron: HLN 18/02/11