GENK - Het Wereldkampioenschap voetbal 2018 komt niet naar België en Nederland. De stad Genk is ontgoocheld, maar wil verder werken aan de toekomstplannen.
Het stadsbestuur van Genk had samen met de provincie en voetbalclub KRC Genk de voorbije jaren hard gewerkt aan een goede voorbereiding van een sterk Limburgs dossier. ‘Zo'n evenement van wereldformaat zou voor de regio een enorme vooruitgang betekenen op economisch, sportief, toeristisch en sociaal vlak', zegt burgemeester Wim Dries (CD&V). ‘We zijn dan ook ontgoocheld omdat we een grote voorsprong hadden kunnen nemen op het vlak van infrastructuur.'
Het stadbestuur had grootste plannen met Genk als het WK naar hier zou komen. ‘Het openbaar vervoer zou grondig veranderd worden en ook voor de werkgelegenheid zou het fantastisch geweest zijn', zegt schepen van Sport Luc Dullers (CD&V).
Ook de Cristal Arena zou uitgebreid worden tot 44.000zitplaatsen, maar die plannen worden helaas opgeborgen. ‘Het klopt dat we nu de volledige situatie moeten herbekijken', zegt directeur organisatie van KRC Genk Erik Gerits die tevens ook schepen is van de stad. ‘Een stadion met 44.000zitplaatsen zal er allicht niet komen, misschien wel een met 34.000zitjes. In ieder geval zullen we opnieuw een beroep moeten doen op de Vlaamse en federale regering.'
Toch blijft de stad Genk niet bij de pakken zitten. ‘Het voorbereidingstraject heeft uitgewezen dat Limburg een ideale plek is om grote manifestaties te organiseren', zegt burgemeester Dries. ‘Een verbetering van de Belgische sportinfrastructuur is nodig. We rekenen erop dat we de plannen met betrekking tot de verbetering van de toegankelijkheid van het stadion zullen realiseren. De voornaamste prioriteit is de westelijke verbindingsweg naar KRC Genk vanaf de Torenlaan.'
Bron:
http://www.nieuwsblad.be/article/detail ... d=TD338G1T